Millones de años en el futuro el sol ha muerto, junto con toda la vida en la superficie de la Tierra. Entre enormes grietas de origen volcánico sobreviven millones de personas, resguardadas por una inmensa pirámide de metal. Afuera no hay luz natural, sino siniestros resplandores creados por un mundo que se ha vuelto completamente hostil para el hombre.
A poca distancia de la pirámide se pueden ver la figuras ciclópeas y terribles de los Observadores, seres que a diferencia de la fauna monstruosa (y de algún modo natural) que acecha la pirámide, parecen provenir de un distante pasado mágico, o del imprudente contacto con otras dimensiones. Los Observadores son varios, apostados mas o menos en los puntos cardinales y aparentemente se dirigen hacia el reducto con horrible determinación, moviéndose sin prisa a través de los siglos. Otros seres y lugares inexplicables (como los silenciosos, o la »casa del silencio») tal vez deban su origen a ciertas «puertas» que se abren en el aire para perdición del que se atreva a salir de la pirámide.
En este marco de pesadilla un joven atiende una llamada de socorro de una pirámide menor, nunca antes conocida. Cabe la posibilidad de que sea un engaño de esa constelación de fuerzas terribles que han tenido todo el tiempo del mundo para organizarse en contra de los restos de la humanidad.
«The Night Land» o «la tierra nocturna» es una novela de William hope Hodgson escrita en 1912, y que prefigura de algún modo la ciencia ficción moderna (Hodgson le debe mucho a H.G Wells) También es en cierta manera una aventura caballeresca.
No todo puede ser lindo y perfecto, y la verdad es que leer esta extensa novela puede llegar a ser un suplicio. Al contrario de sus otras obras maestras (the house on the borderland; the ghost pirates, etc) en las que usa un estilo llano y coloquial, aquí hodgson hace uso de un lenguaje arcaico y casi completamente inventado por él mismo. Es un estilo lleno de repeticiones y énfasis cuasi bíblicos que en cierto momento se torna poco menos que ilegible. Por esto, y por cierta llaneza argumental que hace el desarrollo un tanto soporífero, no me parece que sea «la» obra maestra de Hodgson, pero sí que contiene una de las puestas en escena mas tremendas de la literatura fantástica; un mundo agonizante tan sugestivo y bien plantado que no son pocos los que aún hoy escriben historias alternas basadas en el universo del libro.
Tinta china, aguada y retoque en la compu.
