miércoles, 27 de julio de 2011

The White Powder

Arthur Machen (3 de marzo de 1863 - 30 de marzo de 1947) es un escritor que siempre me llamó la atención. Lo primero que leí de él fué el fragmento que inspiró esta ilustración: "the novel of the White Powder" o "La novela del polvo blanco", también traducida y publicada por separado como Vinum Sabbati (vino del sabbath, o del aquelarre). La narración que lo contiene se titula "los tres impostores" (1895) y es una novela en episodios bastante desmembrados, ambientados en un Londres de pesadilla. Este fragmento es en realidad uno de los "cuentos" que refieren los tres impostores, mentiras extravagantes que cuentan con la esperanza dar con cierto hombre de anteojos y recobrar el Tiberio de Oro. Pero la realidad por fuera de esos horribles cuentos no es menos perturbadora. 
Este cuento en particular (de ensueño, junto con la Novela del Sello Negro) es muy interesante. Los dejo con palabras de Lovecraft: "Francis Leicester, un joven estudiante de leyes, abrumado por el trabajo y el encierro, tiene una receta, que le ha facilitado un viejo boticario no muy cuidadoso acerca del estado de sus drogas. La substancia, según se revela después, es una sal muy peculiar que el tiempo y los cambios de temperatura, han transformado accidentalmente en algo muy extraño y terrible; para ser breve, nada menos que el vinum sabbati medieval, cuya libación en las horribles orgías del Aquelarre Negro causaba espantosas transformaciones y -utilizado con desatino- consecuencias indecibles. Con toda inocencia, el joven ingiere regularmente el polvillo en un vaso de agua después de las comidas; y al principio siente substanciales beneficios. Gradualmente, sin embargo, esa mejoría se convierte en disipación; se ausenta a menudo de su casa y aparecen rastros de un repelente cambio psicológico."
Los cambios no son solo psicológicos; la corrupción moral tiene un correlato en lo físico, que comienza a manifestarse como una mancha negruzca en su mano. Tanto aquí como en "El Gran Dios Pan" se identifica el mal con la sensualidad y la perversión. Machen concibe aquí -con el vino de misa satánico- una forma de 
describir un desdoblamiento prohibido a los hombres (una especie de separación entre la mente racional y la parte primitiva del cerebro, toda deseo y maldad; el cerebro triuno, bah) que con fines de autoplacer rompe
el lazo sagrado que lo une a los humanos y queda desnudo frente a las consecuencias de su acto. "Fall from Grace" dicen en inglés.
En esta primera versión todo salió medio pulp, como una portada de Weird Tales. Sin embargo me gusta lo pulp, que se le va a hacer. ahí va, en tres etapas.











Sin embargo me parecía que la idea del cuento no quedaba tan clara y emprendí este otro, una centésima mas alegórico. el tamaño de este último es casi el doble del anterior, por lo que el scan no le hace justicia. si puedo subo una foto. 


sábado, 9 de julio de 2011

La voz en la noche

No sé si conocen a William Hope Hodgson; es un escritor inglés (1877-1918) bastante desconocido para la mayoría, pero que es una figura relevante en la literatura fantástica tal vez por su relación con los mitos de Cthulhu, al que influenció con su novela de horror cósmico "the House on the Borderland" (o La casa en el límite) un imaginativo relato de una casa que se asienta sobre un enorme pozo y sufre el asedio de demonios con formas porcinas. Lovecraft admiraba mucho sus libros, aunque no dejaba de criticar cierta tendencia a endulzar la trama con romance. Pero tal vez el fuerte de Hodgson sean sus relatos de alta mar, en los que era maestro (Hodgson fue marino en su juventud, llevando una vida muy dura de la aprendió detalles eruditos, entre otras cosas) entre estos relatos destaco dos especialmente: "La voz en la noche", del que trata mi dibujo, y "Los Habitantes de la isleta Middle" uno de los cuentos mas breves, pesadillescos y tenebrosos que leí en mi vida. Hodgson murió en la primer guerra, destrozado por una granada.

Hace tiempo (años ya) que me dan ganas de ilustrar algunos cuentos que me parecen notables, no lo hago por falta de tiempo. pero este salió rápido.
Es posible que la ilustración que hice de "La voz en la noche" sea demasiado explícita en la medida que revela lo que el cuento se empeña en ir descubriendo poco a poco, pero fue lo que surgió espontáneamente. El relato habla de una pareja de enamorados, únicos sobrevivientes de un naufragio, que encallan en las costas de una isla desconocida. Al escasear los víveres, empiezan a explorar la isla, sin dejar de notar la profusión de un extraño hongo gris que parece invadirlo todo, desde la madera del barco hasta sus propias ropas. este es solo el inicio de un proceso de acoso de la pareja por parte de un organismo que de natural tiene muy poco, y que no les deja mayores alternativas de supervivencia. La pregunta es ¿harán cualquier cosa por sobrevivir? terrible cuento, que es en realidad una versión deforme del mito de Eva y la manzana.

 
 lápices, tan ajustados como se pudo

algo de tintas y "coarse airbrush" cortesía de Corel painter.


A diferencia de otras veces, disfruté mas dibujando los árboles, o sea el fondo, que las figuras. 


Actualizado: aquí el enlace a Aguas profundas, el libro de Hodgson que incluye el cuento. Un abrazo.